generalmente el karma se interpreta como una "ley" cosmica de retribucion, o de causa y efecto. es el conjunto de energias potenciales que residen en las profundidades de la vida y que se manifiestan en el futuro.
segun esta filosofia al comportarse de acuerdo al karma uno deberia tomar conciencia de que la busqueda de la venganza y el mal traera graves consecuencias en la vida diaria y en las vidas futuras. los seres humanos deben comprender que este concepto busca aprender el sufrimiento, dominarlo y sacar provecho de el en terminos espirituales para que se llegue al desarrollo de una vida mas plena.
si bien la "ley del karma" se refiere a "causa y efecto", para el budismo, el concepto de karma implica accion mental (pensamientos), verbal (palabras) y fisica (acciones propiamente dichas, obras).
el karma puede ser explicado como un fenomeno analogo a la inercia una "inercia natural". segun esta vision, el individuo genera tendencias a traves de sus causas. un pensamiento, palabra o accion intencional determinara una tendencia en el mismo sentido. en el futuro, las causas no necesariamente serian intencionales, sino que estarian influenciadas o inducidas por causas previas. en este sentido, el karma constituye una fuerza inconsciente y condicionante, que hace que los individuos tiendan a un determinado estado de vida, ya sea bajo o elevado. un mal karma, es resultado de malas causas que conducen al individuo a atravesar repetidamente una situacion que provoca sufrimiento.
mediante la practica budista, las personas pueden escapar del condicionamiento del karma y así liberarse de los cuatro sufrimientos y etapas de la vida fundamentales: nacimiento, vejez, enfermedad y muerte.

mas sobre el karma...
articulo entero: http://es.wikipedia.org/wiki/Karma
algo mas: http://www.sitiohispano.com/karma.htm
en ingles: http://en.wikipedia.org/wiki/Karma