pese a rechazar el nombramiento debido a su avanzada edad, wamba fue forzado por la nobleza a aceptar el trono en la localidad de gertici o gérticos, después llamada wamba en su honor (actual valladolid), el 21 de septiembre del año 672... fue el último rey que dio esplendor a los visigodos... su reinado no fue fácil, pues lo pasó casi enteramente sofocando las luchas internas de la nobleza contra la monarquía, los nobles entre sí, los católicos contra los arrianos y la población hispano romana contra los visigodos... además tuvo que sofocar una rebelión de los vascones, y en el 672 tuvo que enfrentarse a un nuevo y desconocido peligro: la invasión de norafricanos o árabes, que intentaron pasar a la península por algeciras, intento que fue rechazado por los visigodos...
en la región de septimania en la galia (al sureste de la actual Francia) en el año 673 tuvo lugar una revuelta de algunos nobles visigodos encabezada por ilderico, que se había proclamado rey... wamba envió al duque paulo para sofocarla pero éste inició su propia rebelión en narbona... paulo reemplazó a ilderico y se proclamó a su vez rey en gerona. ante la situación, wamba, que se encontraba combatiendo a los vascones que invadían cantabria, realiza una operación relámpago y los derrota... (groso!!!) acto seguido acudió al lugar de los hechos y tomó por las armas tarragona, barcelona y narbona dominando finalmente la sublevación y capturando a paulo, que tuvo que desfilar por las calles de toledo con una raspa de pescado en la cabeza... todo esto dió lugar a que wamba reorganizara su ejército proclamando una ley que obligaba a los nobles y eclesiásticos (bajo pena de muerte, confiscación de bienes y exilio) a acudir con las tropas en caso de invasión o rebelión... fue la llamada ley militar, que suavizaría bastante su sucesor ervigio...
wamba convocó así mismo el XI concilio de toledo del año 675 en el cual se dictaron medidas para corregir los abusos y vicios eclesiásticos... se cree que el metropolitano de toledo, julián II, intervino en la conjura que acabó con el poder del rey wamba... el rey fue engañado y narcotizado y una vez en ese estado, le tonsuraron, le vistieron con hábito de monje y le obligaron a renunciar a la corona...
después de estos sucesos wamba se retiró al monasterio de san vicente en pampliega (burgos) (hoy desaparecido) y allí murió en el año 688... su cuerpo se conservó allí sepultado hasta que alfonso X lo mandó trasladar a toledo a la iglesia de santa leocadia... otro noble llamado ervigio (cabecilla de la conjura contra el rey) recibió la corona y la unción por parte del obispo julián de toledo...